Observatorio de Desigualdades UDP por baja en natalidad: “Estamos cerca de países con la fecundidad más baja en el mundo”

En Qué Hay de Nuevo, la socióloga y directora del Observatorio de Desigualdades de la Universidad Diego Portales (UDP), Martina Yopo, se refirió a la baja histórica en la tasa de natalidad en Chile, y las posibles causas que podrían explicar este fenómeno. Esto luego de que, en 2023, nuestro país registrara su menor número de nacimientos en una década, frente a proyecciones que indican que Chile envejece y comienza a hacerse más pequeño.

Yopo enfatiza que la baja en la natalidad no es algo que se esté viviendo solamente dentro de nuestras fronteras, pero aún así las cifras son preocupantes.

“Es un fenómeno global. Hay tendencias demográficas que así lo indican. Esto se viene viendo en países desarrollados desde hace varias décadas. Lo novedoso en Chile es que ha ocurrido de manera rápida y profunda… Nos estamos ubicando cerca de países con las tasas de fecundidad más bajas del mundo”.

Considerando que una baja en la natalidad afecta múltiples ámbitos, incluyendo la educación, el crecimiento económico y el mercado laboral, es importante entender por qué está sucediendo.  Por eso, es importante entender por qué ocurre este fenómeno:

“Las condiciones económicas son clave. Las personas piensan que hoy tener hijos en Chile es demasiado caro… Los posibles padres se preguntan cómo van a pagar la salud de sus hijos si se enferman, o cómo van a costear la educación”, dice Yopo.

Sin embargo, la académica también agrega:

“No solo es un desafío económico. Los países que han presentado incentivos económicos demuestran que estos ayudan, pero no son suficientes… Hay que pensar en los modelos de seguridad y desarrollo”.

En ese sentido, las dudas que existen sobre un esceneario sociopolítico y medioambiental cada vez más incierto también inciden en una baja de la natalidad:

“Los distintos miedos e incertidumbres que existen sobre el futuro también sirven para explicar estas nuevas tendencias… Las nuevas generaciones tienen resquemores sobre tener hijos no solo porque aumenta la población, sino que además por temas como la crisis climática”. 

¿Qué se puede hacer para combatir esta tendencia? Yopo señala que hay un tema fundamental:

“La evidencia muestra que la medida más efectiva para fortalecer la reproducción es tener servicios de cuidados para niños que sean accesibles y de alta calidad. Por eso es tan relevante que en el Congreso se vea el tema de la Sala Cuna Universal… Es importante que un país otorgue todas las condiciones sociales para que quienes quieran tener hijos puedan hacerlo. Países como Hungría y Japón han logrado revertir de a poco la tendencia, mediante políticas generosas como subvención para el cuidado de los niños, incentivos económicos, reducción de impuestos y otras cosas”.